Greetings

在街頭看到越來越多的聖誕樹，
星巴克也換上季節限定的紅色紙杯，
許多活動在十二月開始陸續展開了。
一年才有一次的溫馨日子，
實在值得好好被慶祝，對唄？！

Continue 閱讀全文 ... →

幸福魔力

我喜愛參加不同的課程、學習不同的事物，探索新知，對我來說是件有意思的事情。但也曾經在學習的過程遇過不愉快、或發現自己的弱點。譬如，參加色鉛筆課程才發現自己對繪畫的天分全無，別人畫了兩個圖，我還在第一個圖上著色，... ... 虧我還砸了銀兩買高品質的色鉛筆，似乎無助於施展學習魔力。

而近期參加的巧克力課程，則是少數可以任由我在課堂上驚呼、大膽表達「愛意」的課程。

我太喜愛吃巧克力了，老實說，當初參加這個課程只因為愛吃，其他的倒是沒想太多。唯一曾經出現的擔心，應該只是怕其他參加學員都是專業人士，只有我一個是只想來吃東西的。

不過，上課期間，老師一直給我們許多驚喜，讓我們吃到許多高級的巧克力，這是我覺得最意外的收穫！從休息時間的巧克力葡萄夾心餅、Macaron，到午餐過後的創意熱可可，全都是老師的獨家創意作品。尤其是創意熱可可，讓我高興的忍不住跳了起來！真的可以明白什麼叫做「雀躍不已」！

老師用的是祕魯的莊園可可，加上特殊的調理方式，終於讓我在台灣喝到好喝的熱可可了！

當然，在這樣的課程中，我們只是被帶領探索巧克力世界的一角而已，就像老師說的，沒有「熱情」，很難把巧克力搞懂。但無論如何，至少我發現自己在整個課堂中，都是開心、快樂的，這，就是巧克力的魔力吧！ Continue 閱讀全文 ... →

隨筆走走

盼了很久，終於等到今天了，上巧克力課的這一天！即便今天早上是讓人多麼難離開被窩，但一切都是值得的。

可能是因為對方一直吩咐不要遲到，讓我有了莫名的壓力，因此我搭了捷運之後，還是在接駁公車在我面前停下時，決定趕搭計程車前往上課地點，畢竟那是我不熟悉的郊區。

今天的計程車司機超級健談，我一上車，他立刻問我是否需要乘車收據？我回答，不需要。他說：「小姐，那妳們公司福利很不好哦！我載過一些小姐，從 SOGO 去信義區搶週年慶，都跟我要收據耶！她們說，她們美商公司都可以報計程車資耶！妳看，逛街也可以報車資。」我心想，哈！司機先生應該是被唬弄了啦！這種情況多半是藉跑業務之名搭計程車，「順便」逛街，車資當然就變「公務」使用而可以申報啦！

公司裡，這種事司空見慣，假公濟私的人可不少。老闆不知道嗎？肯定知道！但是，難防！畢竟，「道德感」又不是唸他們兩句就會突然跑出來的。

快抵達目的地時，我很不好意思地告訴司機先生，我因為愛吃巧克力，其實是特地來上巧克力課的。

已經六十出頭歲的他，透過後視鏡瞪大眼睛說：「真好耶！... ... 」他告訴我，這一年來，可能因為不景氣，載過好多得憂鬱症的年輕人要去醫院看病，還有載過一些乘客直接到山上、去海邊，對著山、海拜拜的！... ... 聽起來真是不可思議，但他應該不需要騙我這些吧！

其實生活是靠自己過的，有時聽到身邊的人無病呻吟，我也很納悶他們怎麼不知道要如何排解自己的生活呢？如果老是需要靠朋友陪伴，也是挺悲哀的。一個不知道如何與自己相處的人，不管到哪裡都一樣吧！ Continue 閱讀全文 ... →

關係

人是群居的動物，如果喜愛離群索居，也不是不行，但除非是想做個山頂洞人，否則與他人永遠有連結。

最近除了劇情很瞎的連續劇常常讓人看了很激動之外，我開始「練習」處理自己的情緒、面對別人的情緒，與不同的情緒、狀況共處。慢慢發現，其實很多事情不過如此，何須在意？！

有一次到「薰衣草森林」看到他們用不同的信箱讓大家可以自己寫明信片，丟進自己選擇的信箱，之後工作人員會幫忙寄出。信箱分為：Family's、X 情人、知己、快樂的自己、希望。

然而，大家都同意，有很多人、事並無法用這麼簡單的分類標準區分。例如，看到「薰衣草森林」販賣手工皂，於是想要在這裡寫張明信片給一位也懂得製作手工皂的朋友，他不是家人、更不是情人、也稱不上是知己 ... ...，你要把明信片丟進哪個信箱呢？

今天在天下雜誌的電子報看到，現在的年輕人最在意「被罵白目惹人厭」，非常在意群體關係、在意自己在別人眼中的價值。精神科醫師王浩威、彩虹愛家生命教育協會執行長陳進隆、屏東佳冬羌園國小校長蔡有福在被採訪的過程中，不約而同說出同一句話：「家庭的功能快消失了」。單親家庭的增加、少子化、隔代教養等等問題，都出現許多新時代中不同「關係」的定義與演化。

我們很難擺脫這些生命中必然有的關係，也很難避免其中可能會出現的複雜度與疏離感，既然如此，何不就平靜看待就好，何必在意 friend 或 unfriend，非要釐清不可呢？非要定義出來、或者非要畫個圈圈，不容許有灰色地帶，想太多，只是徒增困擾罷了！ Continue 閱讀全文 ... →

甜美巧克力的錯綜角力

（Photo Resource：聯合新聞網）

留心巧克力世界一舉一動的人，或許最近都注意到一個新聞，哦，不，是兩則新聞。

上個星期出現了一個新聞：「賀喜聯手費列羅 要吃吉百利」，這些知名的老公司無非是希望透過彼此的合併達到本身期望的利益，而且，最重要的是要抵制來勢洶洶、想要進入巧克力市場的「卡夫」食品公司。大家都擔心「吉百利」被年營收 420 億美元的「卡夫」給買走，更重要的是，「卡夫」的背後有個「聰明富爸爸」巴菲特。

然而，商場如戰場，長久以來，巧克力市場一直是如此競爭的，別的公司怎麼可能坐視這些商業購併而置身事外呢？有能力的，誰都想咬一口吉百利、迎娶這個美嬌娘，畢竟這個英國公司身家背景很好！

這星期則又出現另一個新聞：「吉百利好甜 雀巢也想吃」。不管是要吃人、還是要被吃的，這陣子的股價都上漲了。

也因為「吉百利」太甜美，「賀喜」既有聯合「費列羅」買下「吉百利」的打算，但也有獨立出資買的打算；「費列羅」也有獨立買「吉百利」的想法，總而言之，只要「吉百利」不被「卡夫」娶走，都好！幸好，「吉百利」也不喜歡「卡夫」。而後來才出現的「雀巢」，則低調許多，悄悄地加入搶親的行列。

看起來，實在有點像錯綜複雜的男女關係，哈，所以，最後「吉百利」到底會嫁給誰呢？確實令我十分好奇。但不管怎樣，反正消費者永遠都有巧克力吃就是了，改變的大概就是包裝袋後面的公司名稱了。至於可可的商品期貨價格因此飆高，最後削得不過是咱們已經夠薄的荷包罷了！ Continue 閱讀全文 ... →

眾神的瓊漿

曾經在一本書上看到：「99% 的人都喜歡巧克力，剩下的 1% 則是說謊。」

我向來都是那 99% 中的一份子，堂而皇之，想到要吃巧克力，便自顧去蒐羅、享用。我並不是自命清高，不怕胖，而是，事實上會導致肥胖的成因不是巧克力本身，而是其中的糖分。但我也不會為了避開糖分，而佯稱我只吃黑巧克力，除了不大受我味蕾青睞的白巧克力之外，（誰叫它全是可可脂和糖、香料，而沒有可可成分？！），我根本就是「巧克力殺手」，舉凡巧克力相關產品，我都想要嚐試。

近來，這情況更是明顯。到咖啡館，只要有得選，我通常會選用熱巧克力，而不是咖啡！

不過跑了許多地方喝熱巧克力，卻是相當失望的。因為口味都太淡了，有時全是牛奶的味道，或者像「阿華 X」、「X 祿」，幾乎喝不出巧克力的香味。有一次更在一間咖啡館點了名為「濃情巧克力」的熱巧克力，結果，真是 ... ... 像開水！比自己在家沖泡的 Swiss Miss 還不如！實在很想把老闆叫出來罵一頓，既然要做熱巧克力，怎麼捨不得把口味弄好些呢？所以，到目前為止，還是在 Limburg 喝到的最香濃。

不過，若要說到濃醇，之前在「巧克哈克」喝到以 Valrhona 法芙娜巧克力調製的熱巧克力，則最為經典。

五百年前，哥倫布最後一次出航美洲時，看到印地安人拿出一把類似核果的東西，還不知其珍貴，當時的可可得以交易奴隸，相當於貨幣一般。當時的可可漿，是貴族才能夠享用的。而這五百年來，巧克力／可可在人們心目中的地位還是一樣高貴，沒有減少，其普及性反而越趨平民化了。

對我這不食用動物製品的人來說，熱可可／巧克力是我的大罩門，也是我現在唯一會碰到牛奶的食品。不過，既然從前的可可漿如此濃醇，不含牛奶的，那麼我相信總有一天我還是可以找到並品嚐最初的原味瓊漿吧！ Continue 閱讀全文 ... →